Dans l’Eure, à La Neuve-Lyre, un ancien château d’eau connaît depuis quelques années une étonnante seconde vie. Désaffecté de sa fonction hydraulique, l’ouvrage est devenu le terrain d’expression de nombreux graffeurs, qui transforment régulièrement ses parois. Après un décor inspiré de l’univers des Vikings, le château d’eau plonge désormais dans les fonds marins.
Une reconversion artistique qui permet aussi de conserver un témoin de l’histoire de l’alimentation en eau de la commune.
crédit photo ©Le Réveil Normand
Un château d’eau lié à l’arrivée de l’eau potable à La Neuve-Lyre
L’histoire de l’ouvrage remonte au tournant du XXe siècle.
Jusqu’alors, les habitants de La Neuve-Lyre s’approvisionnaient notamment aux puits, dans les citernes, dans la Risle ou dans une mare, avec une qualité d’eau qui pouvait être incertaine.
La commune entreprend alors la création d’un véritable réseau d’adduction. En 1900, un château d’eau est construit, avant la pose de canalisations permettant d’alimenter différentes bornes-fontaines réparties dans le bourg. La Fondation du patrimoine confirme cette chronologie dans son dossier consacré à la restauration de la fontaine de La Neuve-Lyre.
Cette modernisation intervient sous le mandat du maire Auguste Loiziel. Des recherches consacrées à l’histoire locale indiquent que le château d’eau en brique édifié à cette époque se dresse toujours à l’entrée du bourg. Une éolienne aurait initialement servi à élever l’eau jusqu’au réservoir.
Deux ans plus tard, en 1902, une fontaine monumentale offerte par Émile Bourgeois vient compléter ce nouveau dispositif d’alimentation en eau.
Plus d’un siècle après ces travaux, l’ancien ouvrage hydraulique est toujours présent, mais son rôle a profondément changé.
Depuis 2023, le château d’eau change régulièrement de visage
Depuis 2023, l’ancien château d’eau est devenu un support consacré au graffiti et au street art. Ses parois sont régulièrement recouvertes de nouvelles compositions, transformant l’édifice en une œuvre monumentale évolutive.
Cette démarche s’inscrit dans une dynamique artistique déjà bien présente à La Neuve-Lyre. Le graffeur Romain Vasse, alias Atomik, installé dans la commune, a notamment participé à plusieurs réalisations locales. En 2021, une fresque monumentale consacrée à Bourvil avait ainsi été réalisée dans le village avec plusieurs artistes.
Le château d’eau est aujourd’hui identifié localement sous le nom de « Château d’art », une appellation qui résume parfaitement sa nouvelle vocation.
Des Vikings aux fonds marins
En septembre 2026, l’ouvrage a une nouvelle fois été entièrement investi par les artistes.
Selon Actu.fr, le décor inspiré de l’univers des Vikings laisse désormais place à une composition consacrée aux fonds marins. Une nouvelle métamorphose qui poursuit le principe même du projet : faire du château d’eau une œuvre qui n’est jamais définitive.
Les 12 et 13 septembre 2026, l’événement « Château d’art » a réuni à La Neuve-Lyre de nombreux graffeurs : Epsig, Lune, Nobe, Jerms, 2Mush, Badben, Atomik, Dylem, Mizer, Syndrom, Easy, MG, Shore, Team, Rokad, Golf, Drick, Japhe et Manyak étaient notamment annoncés.
Le week-end associait réalisation des fresques, rencontre avec les artistes, musique, restauration et animations autour de l’ancien château d’eau.
Un patrimoine hydraulique devenu patrimoine artistique
Le cas de La Neuve-Lyre illustre une forme particulière de reconversion des châteaux d’eau désaffectés.
Ici, il n’a pas été nécessaire de transformer profondément la structure ni de lui adjoindre une nouvelle architecture. C’est l’enveloppe même de l’ancien équipement qui est devenue le support d’un nouvel usage culturel.
L’ouvrage conserve ainsi sa silhouette et rappelle encore l’histoire de l’arrivée de l’eau potable dans la commune, tout en acquérant une nouvelle identité auprès des habitants et des visiteurs.
Construit pour accompagner la modernisation du réseau d’eau au début du XXe siècle, le château d’eau de La Neuve-Lyre est devenu, plus de cent ans plus tard, une gigantesque toile verticale renouvelée au fil des années.
Une manière originale de préserver un ouvrage devenu inutile à sa fonction première, tout en continuant à le faire vivre.
Sources
Actu.fr, septembre 2026, « Des Vikings aux fonds marins, cet ancien château d’eau de l’Eure change de décor » :
Lire l’article d’Actu.fr
Fondation du patrimoine – « Fontaine de La Neuve-Lyre dans l’Eure »
Historique du réseau d’eau, avec mention explicite de la construction du château d’eau en 1900 puis de l’installation des canalisations dans le village. Fondation du patrimoine – Fontaine de La Neuve-Lyre
Laurent Ridel – La Vieille-Lyre, La Neuve-Lyre autrefois
Document historique de 100 pages, mis en ligne par Laurent Ridel. Lire le document de Laurent Ridel
Paris-Normandie Agenda – « Château d’art »
Page consacrée à l’événement organisé à La Neuve-Lyre. Paris-Normandie – Château d’art
Atomik Graffiti – site officiel de Romain Vasse / Atomik
Site officiel de l’artiste installé à La Neuve-Lyre. Atomik Graffiti