Beaux Arts, média culturel de référence, met à l’honneur la seconde vie du Château Vodou

Devenu inutile avec la disparition progressive de la traction à vapeur, le château d’eau fut abandonné pendant plus de soixante ans. Son inscription au titre des monuments historiques en 1984 ne suffit pas immédiatement à lui assurer un avenir.

Le monument doit sa renaissance à Marie-Luce et Marc Arbogast. Passionné par les cultures africaines, le couple a réuni pendant quarante ans plus de 1 200 objets vodou provenant notamment du Bénin, du Togo, du Ghana et du Nigeria. Après cinq années de restauration et d’aménagement, le Château-musée Vodou a ouvert ses portes en 2014.

Aujourd’hui, son parcours permanent présente plus de 200 objets liés aux divinités, aux ancêtres, à la médecine, à la divination et aux grandes étapes de la vie. Les visiteurs peuvent également admirer l’architecture intérieure du château d’eau et plusieurs éléments conservés de son ancienne fonction technique.

Cette seconde vie illustre parfaitement la capacité des châteaux d’eau à accueillir de nouveaux usages. L’ancienne infrastructure ferroviaire est devenue un lieu culturel unique, associant patrimoine industriel, architecture et découverte des traditions d’Afrique de l’Ouest.

Un sujet déjà présenté par notre association

L’Association Les Châteaux d’eau de France avait déjà consacré à ce lieu le numéro 68 de sa Gazette, publié en avril 2024. Intitulé « De l’eau au Vodou », ce dossier rédigé par Jean-Marc Vannier retraçait la naissance du château d’eau, son fonctionnement, son abandon puis sa restauration.

Notre gazette détaillait notamment son architecture, ses anciennes cuves, les équipements destinés aux cheminots et les difficultés rencontrées pour adapter un monument historique à sa nouvelle vocation. Elle mettait déjà en avant la persévérance nécessaire pour sauver cet édifice menacé et lui offrir une véritable deuxième vie.

La publication de Beaux Arts vient aujourd’hui confirmer l’intérêt culturel et patrimonial de cette reconversion remarquable. Elle rappelle également que la sauvegarde d’un château d’eau peut contribuer à la transmission de plusieurs histoires : celle de l’eau, du chemin de fer, de l’architecture et, désormais, des cultures vodou.

Retrouvez la Gazette n° 68 et les autres publications sur la page des Gazettes de l’Association Les Châteaux d’eau de France.

Sources

• Beaux Arts – À Strasbourg, le vodou d’Afrique de l’Ouest dans un ancien château d’eau
• Château-musée Vodou – Site officiel
• Association Les Châteaux d’eau de France – Les Gazettes
• Gazette du Château d’eau n° 68, « De l’eau au Vodou », avril 2024.