À Rezé, un château d’eau de 1961 va se transformer en œuvre d’art monumentale
À Rezé, en Loire-Atlantique, le château d’eau du Moulin-à-l’Huile s’apprête à changer de visage. Mis en service en 1961, cet ouvrage de 48 mètres de hauteur fera l’objet d’une importante rénovation technique, accompagnée d’une fresque monumentale imaginée par le Studio Katra. Un projet de 3,5 millions d’euros qui associe préservation des infrastructures hydrauliques, création artistique et participation des habitants.
Un château d’eau construit au début des années 1960
Implanté rue du Haut-Landreau, sur le point culminant de Rezé, le château d’eau du Moulin-à-l’Huile domine la commune depuis plus de soixante ans.
Mis en service en 1961, il a accompagné le développement urbain de Rezé, commune située au sud de Nantes. À l’origine entouré de champs, l’ouvrage a progressivement été intégré à un environnement de plus en plus urbanisé.
Au cours des années 1970, deux réservoirs supplémentaires lui ont été ajoutés afin de répondre à l’augmentation de la population et des besoins en eau potable. Une première campagne de rénovation a ensuite été réalisée dans les années 1990.
Aujourd’hui, le château d’eau culmine à 48,3 mètres et dispose d’un réservoir principal d’une capacité proche de 2 000 m³. Il contribue quotidiennement à l’alimentation en eau potable d’environ 35 000 habitants de Rezé et des Sorinières.
Son fonctionnement repose sur le principe traditionnel des châteaux d’eau : l’eau est pompée jusqu’au réservoir, puis distribuée par gravité, permettant de maintenir la pression dans les canalisations.
Une rénovation technique de 3,5 millions d’euros
Après plusieurs décennies de fonctionnement, l’ouvrage nécessite une importante remise aux normes.
Portée par Nantes Métropole, l’opération prévoit notamment la modernisation des équipements hydrauliques, la rénovation intérieure et extérieure du réservoir ainsi que des travaux de génie civil.
Le budget annoncé en octobre 2026 s’élève à 3,5 millions d’euros.
Un enjeu majeur du chantier sera de garantir la continuité du service. Pour cela, les pompes situées au pied de l’ouvrage seront adaptées afin de pouvoir alimenter directement le réseau pendant les interventions sur le réservoir.
Selon la Ville de Rezé, aucune interruption de la distribution d’eau potable n’est prévue pendant les travaux.
La phase de génie civil doit se dérouler de mars 2027 à décembre 2028, selon le calendrier actualisé communiqué par la municipalité.
Une fresque monumentale imaginée par le Studio Katra
La particularité du projet réside dans la volonté de profiter de cette rénovation pour transformer l’apparence extérieure de l’ouvrage.
La Ville de Rezé et Nantes Métropole ont confié la conception artistique à Studio Katra, une agence nantaise spécialisée notamment dans le design urbain, le graphisme et la peinture murale.
L’œuvre habillera le château d’eau sur 360 degrés, transformant son enveloppe en une composition végétale monumentale.
Le projet représente le mouvement de l’eau à travers des tonalités bleutées, associées à une végétation luxuriante. Des fleurs et des plantes grimpantes, inspirées notamment de l’ipomée, du chèvrefeuille et du lys, sembleront s’enrouler autour de la structure, comme si le château d’eau devenait un gigantesque tuteur.
La composition joue volontairement sur les différences d’échelle : les fleurs apparaîtront démesurées par rapport à l’architecture, invitant les passants à porter un autre regard sur la nature et leur environnement.
Le projet associe ainsi deux éléments étroitement liés à la fonction de l’ouvrage : l’eau et le vivant.
Des écoliers associés à la création
La démarche artistique présente également une dimension participative.
En novembre 2025, les élèves de CM1-CM2 de l’école Château-Sud ont été invités à réfléchir à la future décoration du château d’eau.
Après une intervention d’un agent de Nantes Métropole consacrée au cycle de l’eau et au fonctionnement des châteaux d’eau, les enfants ont participé à des ateliers graphiques.
Leurs dessins et leurs propositions ont alimenté le travail de conception mené par Studio Katra.
Le projet final a été présenté aux riverains le 15 septembre 2026, lors d’une réunion publique.
La réalisation de la fresque est attendue après l’été 2028, au fur et à mesure de l’avancement du chantier.
Studio Katra, une agence déjà spécialisée dans la valorisation artistique des châteaux d’eau
Fondé à Nantes en 2011 par Antoine Gripay, Studio Katra développe des projets à la croisée du design, de la création graphique et de l’aménagement urbain.
L’agence possède déjà une expérience dans la transformation artistique des infrastructures hydrauliques.
En 2022, elle a notamment conçu la fresque monumentale du château d’eau de la Cordionnais, à Montoir-de-Bretagne, pour Saint-Nazaire Agglomération.
Cette réalisation, consacrée à l’eau et à l’identité du territoire, avait nécessité un important travail d’adaptation graphique aux formes courbes de l’ouvrage. La peinture avait été exécutée par l’artiste Gildas Thomas, à partir d’une composition conçue par Studio Katra.
Le projet de Rezé s’inscrit dans la continuité de cette démarche : utiliser les grandes surfaces des châteaux d’eau comme supports de création, tout en valorisant leur fonction et leur place dans l’environnement urbain.
Sources :
1. Ville de Rezé — « Le château d’eau… et de fleurs », 8 octobre 2026. Présentation officielle du projet, du Studio Katra, du budget et du calendrier actualisé.
https://www.reze.fr/actualite/le-chateau-deau-et-de-fleurs/
2. Presse Agence — « Rezé : Urbanisme – Le château d’eau s’offre une seconde vie artistique et technique », 15 octobre 2026.
https://presseagence.fr/reze-urbanisme-le-chateau-deau-soffre-une-seconde-vie-artistique-et-technique/
3. Ville de Rezé — « Rénovation en vue pour le château d’eau de Rezé », 15 septembre 2025. Historique de l’ouvrage, caractéristiques techniques et fonctionnement hydraulique.
https://www.reze.fr/actualite/renovation-en-vue-pour-le-chateau-deau-de-reze/
4. Ville de Rezé — « Dessine-moi un château d’eau ! », 2025. Participation des élèves de l’école Château-Sud.
https://jeparticipe.reze.fr/dessine-moi-un-chateau-deau/
5. Studio Katra — « Saint-Nazaire : la fresque murale au service du design urbain ». Présentation de la fresque réalisée sur le château d’eau de la Cordionnais, à Montoir-de-Bretagne.
https://www.studio-katra.com/projets/street-art/fresque-murale-design-urbain
6. Nantes Saint-Nazaire Développement — « Studio Katra ». Présentation de l’agence et parcours d’Antoine Gripay.
https://www.nantes-saintnazaire.fr/un-territoire-creatif-et-engage/nos-histoires-dentreprises/studio-katra/